埃加福特出生于伦敦的Forest Gate，父母都是尼日利亚人，父亲Arinze是一位医生，母亲Obiajulu是药剂师。他大约13岁的时候开始在学校表演，并加入了国家青年剧院，于1995年在布鲁斯伯利剧院上演的《奥塞罗》中扮演主角，1996年在艺术剧院上演的同一剧目中与Rachael Stirling联袂出演，后者扮演Desdemona。

　　埃加福特1996年的电影处女作是电视电影Deadly Voyage，之后成了伦敦著名的舞台剧演员。1999年，他出现在英国电影《G:MT Greenwich Mean Time》中，他在其中几乎是全裸地朝镜头走去。2000年，他在皇家剧院主演Blue/Orange，之后女公爵剧院。同年，他在《罗密欧与朱丽叶》中扮演的罗密欧被提名伊恩·查里森奖，他还获得了杰克·汀克奖的进步最快新人奖，而他在Blue/Orange中的表演获得了伦敦标准晚报戏剧奖杰出新人奖和2001年的劳伦斯·奥列佛戏剧奖最佳男配角的提名。

　　埃加福特在电影中第一次出任主角是2002年的《甜蜜肮脏的事》，凭借这个角色他赢得了英国独立电影奖最佳男主角。2003年出演了爱情喜剧《真爱至上》，扮演凯拉·奈特利的倒霉丈夫。他还主演了剧集《Canterbury Tales》中的一集《The Knight's Tale》。2004年他与希拉里·斯万克联合出演了《红尘》。他在Peter Spafford的广播剧《我是个陌生人》中“扮演”了主角，该剧于2004年5月17日在BBC广播台上播出。2005年他在《萤火虫》中的表演颇受关注，2006年出演话题十足的影片《人类之子》。他在《长靴》中的角色赢得了金球和英国独立电影奖的提名，在《海啸过后》中的表演赢得了2007年金球奖剧集类最佳男主角提名。

　　2007年，他与唐·钱德尔合演了《对我说》，一个改编自真实事件的故事。同年出演的主要影片还有《美国黑帮》等。2008年主演《红带高手》，最新作品是2009年的《2012》。

　　2007年，他再次在舞台上出演了《奥塞罗》，Kelly Reilly扮演Desdemona而Ewan McGregor扮演Iago，该剧收获好评无数，媒体尤其盛赞埃加福特的表演，称他是“现今世界最令人难忘的奥塞罗”，他也收获了一个劳伦斯·奥列佛戏剧奖最佳男主角奖。