麦考伊出生在苏格兰的达农。2010年，他被授予了当地的荣誉酋长。他最有名的角色是在非常流行的电视剧《神秘博士》中扮演医生的第七个化身。后来，他在一部1993年的慈善特辑《时间维度》中再次塑造了这个角色。1996年，他和保罗·麦克盖恩一起再次出演了《神秘博士》，并饰演博士的第八个化身。

　　在扮演过神秘博士之后，麦考伊又塑造了很多影片、电视剧、戏剧和刻录有声读物中的角色。他的电视剧作品包括客串了由伊恩﹒迈凯伦出演的喜剧《学警雄心》、《穆雷的多重人格障碍》、苏格兰BBC频道的《游戏继续》、BBC电视台的《受害人》、导演托克白克﹒泰晤士的《警务风云》、《吉尔·梅奥之谜》、《拉布·C·内斯比特》、《看见了看过了》、莫西电视台的《圣橡镇少年》、BBC电视台改编自亨利·菲尔丁小说的电影《汤姆·琼斯的历史,一个弃儿》。麦考伊还客串了BBC电视台《医生们》中的一小段插曲，扮演了一位曾经在儿童电视剧《神奇的棒棒糖的人》中饰演时间旅行英雄的演员，而这个角色就是为了向麦考伊在神秘博士中的出色表现致敬而特别创作的。

　　在舞台剧方面，麦考恩出演了特拉维﹒拿恩广受好评的作品《李尔王》，并饰演了小丑这一角色；与伊恩﹒迈凯伦一起在新伦敦剧院参加了皇家莎士比亚剧团的国际巡演；同时最近在老红狮剧院饰演了伊夫林﹒沃获得高度评价的作品《衰落》中的格兰姆斯。

　　他的其他戏剧作品包括原创的英伦风情戏剧《绿魔先生》、卡尔·罗沙戏剧公司的《日本天皇》、《我和我的姑娘》、《口袋交响乐》以及《毒药与老妇》。他其他的戏剧作品有：《傲慢与偏见》、伦敦西区的《虾碌戏班》、莱斯特干草市场的《第十二夜》、《安东尼与克里奥佩特拉》、《驯悍妇》、斯特拉特福德皇家莎士比亚剧团的《狮子、女巫和衣柜》，还有在爱丁堡金色大厅展演的《死者快速行动》、在拉德洛电影节上展演的《皆大欢喜》、在爱丁堡演讲厅展演的《忧郁症患者》、在爱丁堡演讲厅、巴比肯剧院、布鲁克林音乐学院和纽约国家剧院展演的《人生如梦》、在国家剧院展演的《花衣魔笛手》以及在威尔士国家剧院展演的《仲夏夜之梦》等等。