朴根炯1940年生于韩国全罗北道井邑，是家中八男两女中的老大，1959年入读中央大学戏剧电影科的第一届但由于演艺活动而一直未能完成学业，直到1999年再次入学并于次年毕业。

1956年，朴根炯就读首尔徽文高中时和戏剧结缘，原本打算在大学里专攻导演专业，但在他担任戏剧《威尼斯商人》的助理导演之际，男主角崔钟元由于突发状况而无法登台，结果朴根炯代替他出演，由此走上表演的道路。高中毕业后朴根炯进入中央大学戏剧电影科，此后相继成为剧团“협연”、“民众剧团”团员，1963年又加入KBS电视台登上电视银幕，1968年出演《地下铁里的七个人》而以电影演员身份出道。此后至2000年的这段时间里，朴根炯出演了70余部电影，此后他也并没有为年纪的增长而屈服，回归母校并如愿以偿地拿回学士学位之后继续在大小银幕上担任配角演出。