早年经历
高中时期
在艾尔·霍福德七岁那年，他进入了多米尼加共和国的一所少年篮球学校，从小就开始接受正规的篮球教育。
霍福德高中时代就读于密歇根州的大莱奇高中，是学校篮球队中的明星球员。在高中生评测中，霍福德获得了四颗星的评定（满分五颗星）。

大学时期
高中毕业后，艾尔·霍福德与乔基姆·诺阿、陶林·格林和科里·布鲁尔一起加入了佛罗里达大学短吻鳄队。他在比赛中的出色发挥很快就让自己在球队中站稳脚跟，他与大卫·李构成的短吻鳄队的前场组合，并帮助球队获得了2005年的东南联盟冠军。
大二赛季，赛季之前折损三员首发球员的短吻鳄队也并不被大众看好，而霍福德和他的队友们却通过自己的努力让球队蝉联了东南联盟冠军，并以三号种子的身份闯入NCAA全国锦标赛。霍福德在比赛中显示出极佳的领导才能，并率领球队势如破竹般闯入全国四强。他们在半决赛中击败了乔治-梅森大学爱国者队。在决赛中，他们击败了强大的加州大学洛杉矶分校棕熊队（UCLA）夺冠，霍福德在决赛中贡献了14分和7个篮板球。
2006-07赛季，短吻鳄队志在卫冕。2006年12月23日，在短吻鳄队与三号种子俄亥俄州立大学七叶树队的比赛中，霍福德替补出场，负责盯防七叶树队的头号球星格雷格·奥登。在霍福德的防守下，奥登在这场比赛中只得到了7分，而霍福德自己得到了11分和11个篮板球，帮助短吻鳄队击败了七叶树队。2007年3月4日，在短吻鳄队对阵堪萨斯大学捷鹰队的比赛中，霍福德在下半场的一次罚球让他成为球队队史第四位大学生涯得分超过1000分的球员。
2007年4月2日，霍福德帮助球队击败俄亥俄州立大学七叶树队，从而成为自1991-92赛季的杜克大学蓝魔队之后，又一支蝉联NCAA冠军的球队。有趣的是，这两次夺冠的首发阵容是相同的五个人，这也是NCAA史上的第一次。
2007年5月，霍福德、陶林·格林、乔金·诺阿和科里·布鲁尔均宣布离开学校，准备参加NBA选秀。

NBA生涯
老鹰时期
2007年NBA选秀，艾尔·霍福德在首轮第三顺位被亚特兰大老鹰队选中。
2007年7月9日，老鹰队和艾尔·霍福德正式签约，合同为期4年价值1753万美元。
2008年2月6日，在老鹰98-95击败湖人的比赛中，霍福德得到15分、20个篮板。在老鹰队历史上，上一次单场拿下20个篮板的球员还是阿兰·亨德森，他在2002年11月26日，老鹰119比116击败超音速的比赛中抓下了21个篮板。
2008年2月，霍福德每场贡献10.9分、10.6个篮板，荣膺二月东部最佳新秀。
2008年5月14日，NBA官方公布2007-08赛季最佳新秀阵容名单，艾尔·霍福德全票入选最佳新秀阵容第一阵容，是唯一一名获得全票的球员。
2010年1月29日，2010年达拉斯全明星赛替补阵容名单出炉，艾尔·霍福德生涯第一次入选全明星阵容。
2010年11月2日，老鹰队和艾尔·霍福德续签了一份为期五年价值6000万美元的新合同。
2011年2月4日，NBA官方公布了2011年第60届全明星赛的完全名单，艾尔·霍福德入选东部替补阵容。
2011年5月13日，NBA官方正式公布2010-11赛季最佳阵容名单，艾尔·霍福德入选最佳阵容第三阵容。
2013年2月26日，对老鹰阵活塞的比赛中，霍福德得到23分22篮板，这也是霍福德生涯第三次20+20，成为自穆托姆博后老鹰队得到20+20最多的球员。
2014年12月23日，艾尔·霍福德当选东部周最佳球员，职业生涯第二次当选周最佳。
2015年1月14日，在老鹰和76人的比赛中，艾尔·霍福德上场29分钟，10投8中，得到21分10篮板10助攻，收获职业生涯首次三双。
2015年1月20日，艾尔·霍福德当选东部周最佳球员。
2015年1月30日，NBA官方公布2015年全明星替补阵容名单，艾尔·霍福德入选东部替补阵容。
2015年2月5日，NBA官方公布了1月份最佳球员，艾尔·霍福德等老鹰队首发五虎荣获东部月最佳，这是NBA官方第一次将同一支球队的5名球员评为月最佳。
2015年4月30日，老鹰107-97战胜篮网，艾尔·霍福德得到20分15个篮板5次助攻，成为老鹰队史自摩西·马龙和约什·史密斯之后，第三位在季后赛比赛里拿到至少20分15篮板5助攻的球员。
2015年5月14日，老鹰82-81战胜奇才，艾尔·霍福德得到23分11个篮板5次盖帽，成为自NBA于1973年开始统计盖帽以来，首位季后赛单场得分20+篮板10+盖帽5+的老鹰球员。此外，5次盖帽也追平了霍福德职业生涯季后赛单场纪录。
2015年12月30日，老鹰客场121-115逆转火箭，艾尔·霍福德得到30分，并命中创职业生涯新高的5记三分球。
2016年1月10日，老鹰主场120-105战胜公牛，艾尔·霍福德出场36分钟，得到33分10篮板6助攻4盖帽，成为老鹰队史自1985-86赛季以来，首位单场比赛得到如此数据帽的球员。
2016年2月13日，艾尔·霍福德顶替因伤退出的克里斯·波什参加2016年全明星正赛。
2016年2月23日，老鹰主场对阵勇士，艾尔·霍福德出场39分钟，得到23分16篮板6助攻5盖帽3抢断，职业生涯首次单场至少得到如此数据。

凯尔特人时期
2016年7月3日，波士顿凯尔特人队和艾尔·霍福德达成签约协议。7月8日，双方正式签约，合同为期4年价值1.1亿美元，其中2019-20赛季球员选项。
2016年11月24日，凯尔特人111-92击败篮网，艾尔·霍福德得到17分5篮板8助攻2盖帽，连续三场比赛至少得到17+5+5+2的数据，成为凯尔特人队史自1990年1月的拉里·伯德之后首次取得如此成就的球员。
2016年12月3日，凯尔特人主场97-92击败国王，艾尔·霍福德首发出场36分钟，得到26分8篮板6盖帽，其中三分球7投4中，成为凯尔特人队史自1983-84赛季以来首位单场比赛至少命中4个三分球并送出5个盖帽的球员。
2017年4月6日，艾尔·霍福德获得了2016-17赛季的奥尔巴赫奖。奥尔巴赫奖以凯尔特人传奇主帅“红衣主教”奥尔巴赫命名，旨在褒奖凯尔特人每个赛季在场内场外做出最多贡献的人，球员和教练都包括在内。
2017年4月22日，季后赛首轮第三场凯尔特人104-87战胜公牛，艾尔·霍福德出场33分钟，得到18分8篮板6助攻4抢断1盖帽，职业生涯季后赛盖帽数累计达到102个，追平安东尼奥·麦克戴斯、克里斯·波什、马克·加索尔，并列NBA历史季后赛盖帽榜第66位。
2017年4月27日，季后赛首轮第五场凯尔特人108-97击败公牛，艾尔·霍福德出场34分钟，得到21分9助攻7篮板，职业生涯季后赛篮板数累计达到665个，超越乔金·诺阿（659个），追平乔治·麦肯、达里尔·道金斯、阿朗佐·莫宁以及克里斯·波什，并列NBA历史季后赛篮板榜第96位。
2017年5月1日，季后赛半决赛第一场凯尔特人123-111战胜奇才，艾尔·霍福德出场35分钟，得到21分9篮板10助攻1盖帽，刷新职业生涯季后赛单场助攻纪录。霍福德职业生涯季后赛篮板数累计达到680个，追平沃尔特·贝拉米、安东尼奥·麦克戴斯，并列NBA历史季后赛篮板榜第92位；职业生涯季后赛盖帽数累计达到104个，追平阿马雷·斯塔德迈尔，并列NBA历史季后赛盖帽榜第59位。
2017年5月3日，季后赛半决赛第二场凯尔特人129-119战胜奇才，艾尔·霍福德全场得到15分12篮板，职业生涯季后赛篮板数累计达到692个，超越安东尼奥·戴维斯（686个），排名升至NBA历史季后赛篮板榜第91位。
2017年5月5日，季后赛半决赛第三场凯尔特人89-116不敌奇才，艾尔·霍福德出场28分钟，得到16分3助攻，其中三分球5投4中，刷新职业生涯季后赛单场三分球命中数纪录。
2017年5月8日，季后赛半决赛第四场凯尔特人102-121不敌奇才，艾尔·霍福德出场32分钟，得到11分5篮板5助攻1盖帽，职业生涯季后赛篮板数累计达到699个，超越泽尔莫·比蒂、克里斯·韦伯（696个）、巴里·霍威尔（697个），排名升至NBA历史季后赛篮板榜第87位；职业生涯季后赛盖帽数累计达到108个，超越约什·史密斯（107个），追平查尔斯·巴克利、克莱德·德雷克斯勒、保罗·米尔萨普，并列NBA历史季后赛盖帽榜第58位。
2017年5月11日，季后赛半决赛第五场凯尔特人123-101击败奇才，艾尔·霍福德全场得到19分6篮板，职业生涯季后赛篮板数累计达到705个，超越P.J.布朗（700个），排名升至NBA历史季后赛篮板榜第86位。
2017年5月16日，季后赛半决赛第七场凯尔特人115-105战胜奇才，艾尔·霍福德出场40分钟，得到15分6篮板5助攻，职业生涯季后赛篮板数累计达到718个，超越杰罗米·科尔西、杰里·卢卡斯（717个），排名升至NBA历史季后赛篮板榜第80位。
2017年5月20日，季后赛东部决赛第二场凯尔特人86-130不敌骑士，艾尔·霍福德出场27分钟，得到11分5篮板2盖帽，职业生涯季后赛盖帽数累计达到114个，超越丹尼斯·约翰逊，排名升至NBA历史季后赛盖帽榜第54位。
2017年5月22日，季后赛东部决赛第三场凯尔特人111-108战胜骑士，艾尔·霍福德出场36分钟，得到16分2篮板6助攻，职业生涯季后赛篮板数累计达到732个，追平泰肖恩·普林斯，并列NBA历史季后赛篮板榜第77位。
2017年5月26日，季后赛东部决赛第五场凯尔特人102-135不敌骑士，艾尔·霍福德出场27分钟，得到8分3篮板，职业生涯季后赛篮板数累计达到738个，超越切特·沃克（737个），排名升至NBA历史季后赛篮板榜第76位。

2017-18赛季

2017年12月3日，凯尔特人主场116-111战胜太阳，艾尔·霍福德出场32分钟，得到14分11助攻，刷新职业生涯单场助攻纪录，并成为凯尔特人队史自2003年4月的安托万·沃克之后首位单场至少送出11次助攻的内线球员。
2017年12月5日，凯尔特人主场111-100战胜雄鹿，艾尔·霍福德出场35分钟，10投8中，得到20分9篮板8助攻，成为凯尔特人队史自拉里·伯德之后首位单场以不低于80%的命中率至少得到20分9篮板8助攻的球员。
2018年1月24日，艾尔·霍福德入选NBA官方2018年洛杉矶全明星赛替补名单。
2018年2月2日，NBA官方公布了2018年洛杉矶全明星技巧挑战赛参赛人员名单，艾尔·霍福德入选。
2018年2月5日，凭借着艾尔·霍弗德在最后时刻的压哨绝杀，凯尔特人在主场以97-96击败开拓者，这是霍弗德职业生涯第二次完成制胜压哨绝杀。
2018年2月25日，凯尔特人客场121-112战胜尼克斯，艾尔·霍弗德出场33分钟，得到13分10篮板，其中三分球6投3中，赛季累计投中了82个三分球，成为凯尔特人队史继里夫·拉弗伦茨之后第二位至少两个赛季投中80个三分球的中锋球员。
2018年3月6日，在凯尔特人105-89击败公牛的比赛中，艾尔-霍弗德个人职业生涯总得分突破了10000分。
2018年4月16日，在凯尔特人113-107击败雄鹿的比赛中，霍弗德季后赛生涯篮板总数达到750个，升至历史第73位。
2018年4月23日，在凯尔特人102-104不敌雄鹿的比赛中，霍弗德季后赛篮板数达到767个，升至历史第69位。
2018年4月25日，在凯尔特人92-87战胜雄鹿的比赛中，霍弗德季后赛生涯篮板数达到781，追平丹尼斯-约翰逊升至历史第67位。
2018年4月27日，在凯尔特人86-97不敌雄鹿的比赛中，霍弗德季后赛生涯总前场篮板数达到200，追平阿马雷-斯塔德迈尔升至历史第77位。
2018年4月29日，在凯尔特人112-96击败雄鹿的比赛中，艾尔-霍弗德得到26分，追平个人季后赛生涯单场得分纪录。
2018年5月1日，在凯尔特人117-101战胜76人的比赛中，霍弗德季后赛总助攻数达到345，升至历史第96位。
2018年5月4日，在凯尔特人108-103战胜76人的比赛中，霍弗德季后赛总助攻数达到350，追平迪克-麦圭尔升至历史第96位。
2018年5月6日，在凯尔特人101-98战胜76人的比赛中，霍弗德季后赛运动战进球总数达到584，追平查尔斯-奥克利升至历史第98位。
2018年5月8日，在凯尔特人92-103不敌76人的比赛中，霍弗德季后赛运动战进球总数达到588，升至历史第97位。
2018年5月10日，在凯尔特人114-112战胜76人的比赛中，艾尔-霍弗德得到5抢断，创个人职业生涯季后赛单场抢断次数的新高。
2018年5月14日，在凯尔特人108-83战胜骑士的比赛中，霍弗德季后赛运动战进球总数达到603，追平迪克-巴尼特升至历史第93位。
2018年5月16日，在凯尔特人107-94战胜骑士的比赛中，霍弗德季后赛总盖帽数达到134，追平特里-罗林斯升至历史第46位。
2018年5月20日，在凯尔特人86-116不敌骑士的比赛中，霍弗德季后赛总助攻数达到372，追平兰尼-威尔肯斯升至历史第83位。
2018年5月22日，在凯尔特人以102-111不敌骑士的比赛中，霍弗德季后赛总盖帽数达到135，追平卡尔-马龙升至历史第45位。
2018年5月24日，入选NBA官方2017-18赛季最佳防守阵容第二阵；同日在凯尔特人96-83战胜骑士的比赛后，成为凯尔特人队史第五个能在某一轮季后赛系列赛中场均得到15分8篮板3助攻和1封盖的球员；季后赛总得分突破1500分，达到1505分，排在历史第105位；季后赛运动战进球总数达到619，升至历史第88位；季后赛总助攻数达到374，追平埃里克-斯诺升至历史第82位。
2018年5月26日，在凯尔特人99-109不敌骑士的比赛中，霍弗德季后赛总助攻数达到378，升至历史第79位。
2018年5月28日，在凯尔特人79-87不敌骑士的比赛中，霍弗德职业生涯季后赛运动战进球数达到628个，升至历史第84位。

2018-19赛季
2018年11月27日，凯尔特人124-107击败鹈鹕，艾尔-霍弗德砍下20分创个人本赛季常规赛单场得分新高。
2018年12月24日，凯尔特人119-103击败黄蜂，霍福德4投4中拿到10分6个篮板5次助攻1次封盖，凭借这次封盖，生涯封盖总数达到900次，成为现役第18位突破这一里程碑的球员。
2019年1月29日，凯尔特人112-104击败篮网，霍福德拿到14分11个篮板5次助攻6次封盖，他成为了队史近33年首位拿到至少10分10个篮板5次助攻5次封盖的球员。
2019年3月27日，凯尔特人116-106击败骑士，霍福德拿到19分8个篮板5次助攻，他的职业生涯总得分突破了11000大关，成为现役第41位突破这一里程碑的球员。
2019年4月2日，入围2019年度NBA道德风尚奖6人名单。

2019年4月2日，凯尔特人110-105击败热火，艾尔-霍福德13投7中得到19分11个篮板10次助攻，这是霍福德生涯第2次拿到三双。4月18日，凯尔特人99-91战胜步行者。艾尔-霍弗德出战37分钟，得到4分10篮板4助攻2封盖。其个人职业生涯季后赛总盖帽数达到了138，追平了肯扬-马丁（138），升至NBA历史第43位。
2019年4月29日，雄鹿主场90-112不敌凯尔特人，霍福德在对阵雄鹿一战拿到20分11个篮板3次助攻3次盖帽，上一位在季后赛里拿到至少20分10个篮板3次盖帽的绿军球员是皮尔斯。

2019-20赛季
2019年7月1日，艾尔-霍福德已同意将四年1.09亿签约费城76人。
2020年8月20日，76人迎来与凯尔特人，76人中锋艾尔-霍福德上场17分钟，得到2分2篮板。加上这2个篮板，霍福德季后赛生涯总篮板数达到985个，升至历史第50位。
2020年8月24日，76人以106-110不敌凯尔特人，76人前锋艾尔-霍福德上场36分钟，10投6中，得到12分10篮板3助攻1封盖。加上这10个篮板，霍福德职业生涯季后赛篮板总数达到1005个，突破1000大关，升至NBA历史第47位。

入国家队
2009年8月24日，多米尼加公布了参加2009年美洲杯篮球赛参赛名单，艾尔·霍福德入选。
2011年9月，艾尔·霍福德代表多米尼加参加了2011年美洲杯篮球赛，在争夺第三名的比赛中，霍福德全场贡献23分、12个篮板、7次助攻、2次盖帽和2个抢断，帮助球队以103-89击败波多黎各，获得铜牌。