早年经历
史蒂夫的爸爸是个工程师，妈妈是个神经科护士。他从小的时候，就非常喜欢表演。当他决定以表演作为自己的职业规划时，他的爸爸教育他无论选择做什么，就必须坚持不懈，要保持每天早上起床就迫不及待想去做好的心态，才能成功。所以史蒂夫决定接受他爸爸的建议 。
在进入俄亥俄州丹尼森
大学学习后，史蒂夫·卡瑞尔最想读的是法律专业，但大学毕业后，他选择了表演，做过最多的工作是在某脱口秀栏目里担任主持人，或者为一些电视节目撰写脚本。
演艺经历
2005年，出演个人首部电视剧《办公室》，从而正式进入演艺圈。8月19日，担任喜剧电影《四十岁的老处男》的制作人，并在片中饰演普通上班族安迪 。
2006年7月27日，他出演了家庭喜剧电影《阳光小美女》中的普洛斯特学者弗兰克一角。2007年6月，出演由汤姆·沙迪亚克执导的喜剧电影《冒牌天神2》，在片中饰演成功竞选国会议员的新闻主播埃文·巴克斯特，凭借该片获得第9届青
少年选择奖最佳喜剧电影男演员提名；10月26日，与朱丽叶·比诺什、丹尼·库克联合主演喜剧电影《丹的真实生活》，在片中饰演育儿专栏作家丹·伯恩斯。
2008年，史蒂夫与安妮·海瑟薇、道恩·强森联合主演喜剧电影《糊涂侦探》，在片中饰演资历尚浅的86号特工麦克斯韦，并凭借该片获得MTV电影奖最佳喜剧表演。2010年4月9日，他在喜剧电影《约会之夜》中饰演一位遭遇婚姻危机的中年男子菲尔·福斯特 。6月，史蒂夫参与配音的动画电影《神偷奶爸》上映。
2011年7月，出演了由丹·福格尔曼执导的剧情片《疯狂愚蠢的
爱》，他在片中饰演事业有成、家庭美满的中年男子卡尔。2012年6月22日，与凯拉·奈特莉联合主演的喜剧电影《末日情缘》上映，在片中饰演任职于保险公司的职员道奇。
2013年3月15日，他参与拍摄的喜剧电影《超级魔术师》在北美上映，在片中饰演魔术师波特 。7月，在动画电影《神偷奶爸2》中为身为优良好爸爸的格鲁配音。11月，与妻子南希担任喜剧《Tribeca》的
制片人。12月20日，出演的喜剧电影《
王牌播音员2：
传奇继续》在北美上映，在片中饰演天气预报员布瑞克。
2014年，史蒂夫·卡瑞尔拍摄的喜剧电影《亚历山大和他最糟糕的一天》上映。8月，史蒂夫与艾伦·佩姬、朱丽安·摩尔联袂主演同性恋题材影片《自由地带》。11月14日，史蒂夫加盟贝尼特·米勒执导，查宁·塔图姆主演的剧情片《狐狸猎手》在北美上映，他在片中饰演外表冷酷、内心脆弱的百万富翁约翰·杜邦。
2015年12月23日，在亚当·麦凯执导的传记电影《大空头》中饰演基金经理马克·鲍姆一角，并且凭借该角色获得第27届棕榈泉国际电影节杰出群戏表演奖。2016年，与杰西·艾森伯格合作出演电影《咖啡公社》。
2017年7月，史蒂夫参与配音的动画电影《神偷奶爸3》上映。9月，史蒂夫·卡瑞尔在剧情片《性别之战》中扮演一位有严重赌博爱好的网球运动员鲍比·瑞格斯，凭借该片获得第24届美国演员工会奖最佳男配角提名。
2018年，与提莫西·查拉梅共同主演剧情片《漂亮男孩》。10月，担任苹果未定名新剧男主角。11月21日，他出演了由罗伯特·泽米吉斯执导的剧情片《欢迎来到马文镇》，在片中饰演勇敢的青年Mark Hogancamp。12月14日，与克里斯蒂安·贝尔、艾米·亚当斯联合出演剧情片《副总统》，在片中饰演前国防部长唐纳德·亨利·拉姆斯菲尔德 。
2019年，与萝丝·拜恩搭档主演剧情片《不可抗拒》。2020年5月29日，与丽莎·库卓搭档主演的喜剧《太空部队》在美国首播，他在剧中饰演四星上将马克·R·内尔德是一名
功勋卓著的飞行员内尔德将军 。
